Beszédünk és gondolkodásunk is pontosabb, a kommunikációs igényeknek megfelelőbb, ha a kellő szó a kellő helyen áll rendelkezésünkre. Bármely tudományterületen, szakmai írásműben vagy beszédben, de akár a köznyelv pontosabb használatában segíthet, ha a számunkra fontos vagy homályos szavakat a szótárakból kikeressük. A magyar nyelv pontosabb elsajátításához sokféle szótár áll a rendelkezésünkre. A modern nyelvhasználat az internethez kapcsolódó nyelvi honlapokat sem nélkülözheti manapság. Sok közhasznú szótárnak létezik már online verziója (pl. a Helyesírási szótárnak).

A szótárak előzményét már a kódexek korában is megtalálhatjuk (glosszák). A szótárak szavakat, szócikkeket gyűjtenek össze általában betűrendben. Két nagy csoportjuk:

• egynyelvű szótárak
• két- vagy többnyelvű szótárak

 A kétnyelvű szótárak elsősorban nyelvtanulási segédletek. Nagyon sok internetes két- vagy többnyelvű szótár is van, amelyek előnye a gyors, kényelmes használhatóság, és hogy mindig kéznél vannak. Azonban a papír alapú szótárak pontosabb, precízebb eredményt adnak.

A LEGFONTOSABB EGYNYELVŰ SZÓTÁRAINK:

A magyar nyelv értelmező szótára

• 7 kötetben, 58 ezer címszóban több mint 200 ezer szótári adatot tartalmaz
• a szavak jelentésének értelmezésén kívül megadja azok stílusminősítését, szófaját, gyakoriságát, esetleg szinonimáját

Magyar értelmező kéziszótár

• Az előzőnek rövidebb verziója, két kötetben

Magyar helyesírási szótár

• betűrendben sorolja fel a szavakat, kommentár nélkül

Magyar nyelvhelyességi lexikon

• a helyes nyelvhasználat legvitatottabb kérdéseit foglalja össze
• elsősorban középiskolások számára készült

Magyar szinonimaszótár

• 30 ezer rokon értelmű lexikai egységet tartalmaz
• olyan szavakat kereshetünk benne, melynek jelentése közel áll egymáshoz

Közhelyszótár

• gyakori közhelyeinket gyűjti össze

Magyar szlengszótár

• a magyar nyelv szleng kifejezéseit és jelentésüket tartalmazza
• mivel a szleng nagyon gyorsan változik, ezek a szótárak igen gyorsan avulnak

Magyar szókincstár

• rokon értelmű szavak, szólások és ellentétek szótára

Nyelvi fogalmak kisszótára

• Az első olyan kislexikon, amely magyar nyelven összefoglalja a legfontosabb nyelvészeti ismereteket. A főleg diákok számára készült könyv tömören és érthetően foglalja össze a lényeges tudnivalót a nyelvvel általában és a magyar nyelvvel kapcsolatban is.

Nyelvművelő kéziszótár

• nyelvhelyességi, helyesírási, stilisztikai témákat jár körül
• foglalkozik az új és idegen szavakkal, a szóalkotás módjaival és a nyelvi illemtannal is

A magyar nyelv szóvégmutató szótára

• a szavakat hátulról előre rendezi betűrendbe, más információt nem ad. Nyelvészeti kutatásokhoz hasznos.

A magyar nyelv történeti-etimológiai szótára

• szavaink eredetéről szerezhetünk nyelvtörténeti és művelődéstörténeti ismereteket
• megadja a szó korai előfordulásának pontos helyét, idejét, a jelentésváltozásokat

Magyar Történeti Szövegtár

• Egy számítógépes adatbázis, a legújabb írásos nyelvhasználat vizsgálatára alkalmas. 19-20. századi magyar szövegeket tartalmaz, melyekből szavakat, szókapcsolatokat kereshetünk ki szerzők, címek, a keletkezés ideje, műfaj szerint. A lexikai egységek kikereshetők önmagukban, a szövegkörnyezet hatféle variációjában 10 és 70 karakter között.

Új magyar tájszótár

• az általános tájszótárak minden tájszót gyűjtenek, gyűjtési hellyel, idővel, jelentéssel
• vannak regionális tájszótárak is, amelyek egy-egy térség nyelvi sajátságait térképezik fel

Írói szótárak

• A magyar nyelvtudománynak az írói szótárak teljes körű elkészítésében vannak még elmaradásai. E szótárak célja az irodalmi életművek szókincsének megértetése a széles olvasóközönséggel, általában értelmezőszótár-jellegűek. Nekünk eddig Toldi-, Petőfi-, Juhász Gyula-, Jókai-, Balassi-, Bánk bán-szótárunk készült el. A Petőfi-szótár és a Balassi-szótár teljes életművet feldolgozó költői szótárak.

Szólás- és közmondásgyűjtemények (pl. Mi fán terem?)

• kulcsszavak alapján rendezik a kifejezéseket, megadják jelentésüket és eredetüket