A magyar epika a 19. században, a romantika idején érte el első virágkorát, a korszak írófejedelme Jókai Mór volt. Jókai indulásakor a radikális ifjúság körébe tartozott, fontos alakja volt a március 15-i eseményeknek (pl. ő szövegezte meg a 12 pontot). A bukás után (Aranyhoz hasonlóan) viszontagságos évek következtek, de végül az író hosszú élete során a magyar irodalmi élet meghatározó alakjává vált. Műveiben gyakran ötvözte a történelmi témákat, a kalandos cselekményt, a humoros elemeket. Novelláiban is megfigyelhetők ezek a sajátosságok. A huszti beteglátogatók című elbeszélése egyszerre mutatja be a novella műfajának alapvető jellemzőit és Jókai egyéni írói stílusát.
A mű egy rövid, fordulatos történetet mesél el, amelynek középpontjában a huszti várhoz kapcsolódó események állnak. A történetben fontos szerepet kap a humor, az emberi leleményesség és a váratlan fordulat a mű végén.
-
A novella műfaji sajátosságai a műben
A novella (olaszul „újdonság”) kisterjedelmű, tömör szerkezetű epikai műfaj. Rendszerint kevés szereplőt mozgat, a cselekménye egyetlen szálon fut, térben és időben gyakran korlátozott, és szinte mindig egy központi konfliktus vagy váratlan fordulat köré épül.
- Zárt, fegyelmezett szerkezet: A novella nem törekszik a valóság teljes, panorámaszerű bemutatására (ellentétben a regénnyel). A huszti beteglátogatók egyetlen, jól körülhatárolható anekdotára, egy tréfás és tanulságos történetre épül, mellékszálak nincsenek a műben. Az expozícióból utalásszerűen megismerhetjük az eseményeket (a szerző épít arra, hogy olvasója ismeri a kuruc-labanc ellentét világát), ezután következik a bonyodalom: Rédey kalandos vállalkozása. A szöveg fokról fokra bemutatja az események alakulását (hogyan fogynak a labancok és szaporodnak a kurucok a várban), a tetőponton Tallóssy uram ráébred, hogyan csapták be, végül a megoldás a vár visszaszerzése és Tallóssy megszégyenülése.
- Idő- és térbeli sűrítettség: A történet ideje koncentrált: a cselekmény Rédey döntésével kezdődik és terve sikerével zárul. Hogy pontosan mennyi idő telt el, nem tudni, Jókai mesteri időkezelése azonban érzékelteti az idő múlását, egyúttal a feszültséget is fenntartja. A helyszín szűk és zárt: a huszti várkastély belső terei, azon belül is leginkább a betegszoba. Ez a bezártság fokozza a feszültséget és előkészíti a komikus csattanót.
- Kevés, típusjellegű szereplő: A novellának két főszereplője van, a többiek jelentéktelen mellékszereplők. A szövegben a karakterek nincsenek részletesen, lélektanilag árnyalva; inkább egy-egy markáns tulajdonságot testesítenek meg. Rédey Ferenc a bátor, önfeláldozó, hazájáért mindenre kész. egyúttal agyafúrt, a lehetőségeket jól felhasználó nemesember típusa. Tallóssy vele szemben minden rossz megtestesítője: labanc, gyáva, hiszékeny, ostoba, komikusan hipochonder. Ezzel az erkölcsi ellentéttel a két táborról is ítéletet mond Jókai.
- A csattanó: A novella elengedhetetlen kelléke a tetőpont, majd az azt követő gyors lezárás vagy csattanó. Jókai művében a fordulat az, hogy a vár (békés úton) gazdát cserél, a jó elnyeri méltó jutalmát, a rossz megbűnhődik, az ész és az erkölcs győz a hatalmas, de semmirekellő labanc felett.
2. Jókai Mór egyéni írói jegyei
Bár a romantika hajlamos a végletekben gondolkodni és a valóságtól elrugaszkodni, Jókai egyéni stílusát a nemzeti múlt iránti vonzalom, a humor, az áradó mesélőkedv és az anekdotázás teszi földközelivé és rendkívül szerethetővé. Jókai legkedveltebb történelmi korszaka a reformkor volt (pl.: A kőszívű ember fiai), írt saját jelenéről is (pl.: Az arany ember), de sok műve kalandozik vissza a török hódoltság vagy a Rákóczi-féle mozgalmak idejébe. Ez a mű is a történelmi témákat feldolgozó alkotások közé sorolható.
Az anekdotikus építkezés
Jókai stílusának alapköve az anekdota, vagyis a rövid, csattanós, többnyire ismert vagy valósnak beállított személyekről szóló tréfás történet. A huszti beteglátogatók is egyetlen nagy, kibontott anekdota. Jókai nem száraz tényeket közöl, hanem úgy mesél, mintha egy baráti társaságban élőszóban adna elő egy pletykát vagy régi családi történetet. Ez a közvetlenség, a „mesélő hang” Jókai legfőbb védjegye.
A nyelvi megformáltság és a karakterábrázolás
Bár Jókai nagy regényeiben (pl. A kőszívű ember fiai) a jók és a rosszak mereven elkülönülnek egymástól, ebben a kisprózai műben az ellentétet finomabb, ironikusabb eszközökkel mutatja be.
Jókai kiváló mesélő volt. Elbeszélései gyakran olyan hatást keltenek, mintha egy ügyes történetmondó szóban adná elő az eseményeket. A narrátor sokszor közvetlen hangon szól az olvasóhoz, megjegyzéseket fűz a történethez.
Jókai írásainak egyik legkedveltebb sajátossága a humor. A szerző gyakran alkalmaz komikus helyzeteket, tréfás párbeszédeket és ironikus megjegyzéseket. Ebben a novellában is jelentős szerepet kap a humor, amely oldja a feszültséget és szórakoztatóvá teszi a történetet. A nyelvi humort is alkalmazza: a dagályos, barokkos körmondatok és a túlzó udvariassági formulák Rédey iróniáját és Tallóssy hiszékenységét teszik még plasztikusabbá.
Jókai nem hosszú lélektani elemzésekkel mutatja be szereplőit, hanem cselekedeteiken és beszédmódjukon keresztül. A szereplők néhány jellegzetes vonással válnak emlékezetessé. Ez a fajta jellemábrázolás összhangban áll a novella műfajával, hiszen a rövid terjedelem nem teszi lehetővé a részletes lélekrajzot. Jókai mégis képes néhány jól megválasztott mozzanattal hiteles és érdekes alakokat teremteni.
Bár a novella tömör műfaj, Jókai még ebben a rövid terjedelemben is él a szemléletes leírás eszközével. A vár, a környezet és az események bemutatása élénk képeket idéz fel az olvasóban. Ez a képszerűség szintén a romantikus stílus egyik jellemzője.
Összegzés
Jókai számára a múlt (akár a török kor, akár a kuruc világ vagy a reformkor) mindig az erkölcsi tanulságok és a nemzeti karakter megőrzésének terepe. Huszt vára a magyar történelem egyik szimbolikus helyszíne (gondoljunk Kölcsey híres huszti feliratára). Jókainál a helyszín és a korrajz nem csupán háttér, hanem a magyar virtus, a furfang és a túlélési stratégia bemutatásának eszköze. A humor nála sosem pusztító szatíra, hanem megbocsátó, szeretetteljes irónia, amely a magyar észjárás győzelmét hirdeti a kicsinyesség és elnyomás felett.